Polens historie
Det polske rige opstod ved, at de vestslaviske stammer, polaner, vislaner, masoviere eller masurer, schlesiere og andre, der på folkevandringernes tid havde slået sig ned i de tidligere af germanerne beboede sletter mellem Warte, Netzel og Weichsel, og som længe havde ligget i indbyrdes fejde, sluttede sig sammen til fælles forsvar mod krigeriske naboer.
Tidspunktet for denne statsdannelse såvel som de nærmere omstændigheder ved denne kendes ikke. Den ledende rolle synes polanerne (sletteboerne) i Wartheområdet at have spillet, fra hvilke også det polske navn har sin oprindelse; til forskel fra den russisske stat synes den polske fra begyndelsen af at have været rent national, opstået uden fremmed indblanding.
Traditionen udpeger bonden Piast som rigets grundlægger og som stamfar for Polens første dynasti, Piasterne.