Elefantspidsmus

Elefantspidsmus (Macroscelidea), også kaldet springspidsmus, er en orden af pattedyr. Denne orden har kun en familie: Macroscelididae. Navnet elefantspidsmus skyldes dyrenes lange fleksible snude, der kan minde lidt om elefantens snabel.

Elefantspidsmusene er små dyr, kun lidt større end en mus (17-58 centimeter inklusiv halen). Deres hoved er langstrakt, snuden er overordentlig lang, tynd og bevægelig, et udmærket værktøj til at finde insekter og andre smådyr frem af revner og sprækker. Tænderne er af samme type som spidsmusenes.

De er langtfra så veludviklede springsdyr som springmusene; forlemmerne er ret kraftige, bagbenene nok lange og tynde, halen ligeså, men langtfra i den grad som hos sidstnævnte. Halen er uden dusk, og lidt ude på den sidder der en moskuskirtel.

De findes i Afrikas stepper og ørkener, bor som springmusene i huler, men er langtfra så udprægede natdyr som disse.

Slægten Rhynchocyon har noget kortere bagben, men endnu længere snude end de andre elefantspidsmus.

Klassifikation

• Familie Macroscelididae
• o Slægt Elephantulus
     (Elephantulus brachyrhynchus)
     (Elephantulus edwardii)
     (Elephantulus fuscipes)
     (Elephantulus fuscus)
     (Elephantulus intufi)
     (Elephantulus myurus)
     (Elephantulus revoili), truet
     (Elephantulus rozeti)
     (Elephantulus rufescens)
     (Elephantulus rupestris)
  o Slægt Macroscelides
     Kortøret elefantspidsmus (Macroscelides proboscideus)
  o Slægt Petrodromus
     (Petrodromus tetradactylus)
  o Slægt Rhynchocyon
     (Rhynchocyon chrysopygus), truet
     (Rhynchocyon cirnei), sårbar
     (Rhynchocyon petersi), truet